カンバン方式

カンバン方式

トヨタ生産方式を象徴する生産システム。「JIT（Just In Time）」あるいは「Lean」とも呼ばれるが、「Kanban」という語も普及しており、英語版ウィキペディアには「Kanban」という項目が設けられている。
カンバン方式の特徴は「一般的な工業製品の生産工程と流れが逆」という点にある。すなわち「売れた車を出荷→出荷した分だけ車を生産→使った分だけ部品を調達」という具合に川下から行程が進行するため、製造工程各段階では「後工程に引き取られた分だけ生産し、使った分だけ前工程に部品を発注する」という連鎖が生まれる。この際、前工程への部品発注に「カンバン」と呼ばれるボードが使われたことから「カンバン方式」と呼ばれるようになった。
カンバン方式では、どこかの工程で生産が滞るとたちまちその前工程すべてが稼働しなくなるため、「他の工程に負けないように、前工程を止めないように」という競争が自然に生まれる。これが作業習熟度の向上や積極的な作業改善につながる原動力となっている。
上記のような点から、カンバン方式は単なる生産システムではなく、トヨタの「行動様式（マインドセット）」ともいえる。